11 Airmint®多孔中空聚酯新素材 許喻嵐 495482495

一、時代與人類均在追求輕盈感

纖維素材方面，以往相關業者就不斷在追求更高層次的舒適性及省能源性。而眼前的地球環境所面臨的問題中，則也包含即將面對的高齡化社會。因此「輕量化」的訴求即將成為人們注目的焦點。

聚酯纖維曾賦予過種種的機能性，而其中的輕量化也嚐試用過各種的方式進行開發。但是，採用傳統方式進行輕量化的纖維素材，在形成中空之後，其中空狀將隨著加工過程容易受到破壞，進而使實質的中空率隨之降低。此外，若要形成10穴以上的孔狀也很困難。因此，實質中空率要達到10%左右，其孔穴的形成僅能有數孔而已，且也將面臨強度不足的問題。

二、實現輕盈感的秘密

日本倉嫘公司研發出功能性新素材「Airmint」纖維，是在染色加工時將特殊Polymer溶解而形成多孔構造的中空纖維(中空率約40%)，屬於超輕量型Polyester素材，纖維比重祇有0.83g/cm3。

「Airmint®新素材乃是採用海島型的複合紡絲手法。其原來該形成中空狀的島部分，在染色工程前一直是由聚合物所充填著，故可克服中空率隨著加工過程而隨之下降的缺點。

若在溶融紡絲即形成中空狀的話，其於紡織工程中，易因受到來自側面方向的應力而使之變形，也因此讓中空率隨之降低。

「Airmint®新素材經織造後，在染色工程中將島部分的聚合體即「Ekusevoh®予以溶解。並將原初期所設定的海∕島比率重現形成中空率，亦即將原先設定之中空率得以持續存留到成品布。

新型水溶性聚合體「Ekusevoh®形成完整的中空形狀。「Airmint®的海部分配置了聚酯成分，島部分則由「Ekusevoh®成分形成。「Ekusevoh®乃是倉嫘驅動該公司獨創的技術，由聚乙烯醇（Polyvinyle Alcochol簡稱為PVA）和次乙基-乙烯醇共聚合體（Ethylene Vinyl Alcohol）商品名為「Evoh®經聚合所開發出的新型水性聚合體。

「Airmint®新素材的多孔中空結構，乃是藉由內部所配置的鹼液易溶解性聚合體，及外部的難溶解性聚合體製作成芯鞘結構或者是海島結構，再讓內部的聚合體予以溶解之手法形成高中空率輕量化纖維。

而且，「Ekusevoh®本身具有高度的生物分解性，故經溶除所伴隨而來的廢液將可進行微生物處理。此外，該素材除具備輕量的特徵之外，其在製造工程中也具備了環境因應類型，亦即對生態具保護作用（Ecology Friendly）的一種素材。

「Airmint®的中空率為20~70%，而島數可自由設定至600島為止。並將纖維斷面設計成蜂巢構造的多孔中空結構，當面對外部應力時方可分散壓力。如此一來，纖維直到被製作成最終商品化為止，方可持續維持原先設定的中空率。因此，獲得了40%中空率纖維實現了輕量化的效果。

三、「Airmint」的特色

它具有多孔空心、重量輕、結實的蜂窩紋結構等特點

■ Airmint具有可浮於水面的輕盈度。

■ Airmint新素材兼具夏涼冬暖的特性。

■ Airmint布料的用途：可應用於運動服、休閒服、工作服、醫護用服、傢飾用品、資材等領域。

四、對人類及地球均有所貢獻的輕盈度

至今為止，我們身上所配飾的衣著或配件，甚至於生活中所使用到的東西。若均能予以40%的輕量化的話，則將會讓我們穿著或使用上感到何等的輕鬆愉快。此外，屬汽車公司的現代公司也曾提出，其車內所採用的座椅布等的車內裝潢材，能否予以輕量化。若能得以實現的話，想必將會對地球環境保護有直接影響的省能源問題，產生很大的貢獻度。

五、未來展望

對於倉嫘公司所新開發的「Airmint®素材，實現了比水輕而可浮於水，具有超輕盈度的新纖維。而且，藉由其多孔中空狀的結構，可將大量的密閉空氣蘊藏在纖維中，進而使其布料具有優越的保溫效果。此外，就纖維素材而言，其無論是在物性、加工性或是消費性能等各方面均為具有相當競爭力的聚酯纖維。該公司已將此纖維列為重點素材，並預定將其展開於各式各樣，甚至是具創造性的用途領域，可望近期內將會有更突破性的發展。